Page 240 - 오산학 연구 4집

Ⅶ. 글을 맺으며

아기장수이야기는 전국적으로 300여편이 기록되어 있는 광포설화이다. 오산에도 두 곳에서

전하고 있어 연구해볼 가치가 있는 이야기이다.
아기장수이야기는 가장 많이 분포하고 있는 <날개형>과 복잡한 서사구조를 갖고 있고 아기장

수가 기존질서와 대결하는 <대결형> 유형이 존재한다. 그리고 제주도를 중심으로 아기장수가
죽지 않고 살아남는 <생존형> 이야기가 전해지고 있다. 세가지 유형의 이야기 모두 비범한 능력
을 가지고 태어난 아기장수가 부모를 비롯한 근친자들에 의해 죽거나 능력을 상실하게 된다는

결말이다.
이렇게 실패한 아기장수의 이야기가 그것도 가장 아기와 밀접한 어머니의 동의 또는 과오로
죽는 이야기가 오랜 세월동안 구전되고, 전승되는 이유가 무엇인가. 이 궁금증에서 이 글은 시

작한다. 어렸을 때부터 들어온 옛날이야기가 이렇게 비극적일 수 있는가, 왜 성공한 아기장수는
존재하지 않는가, 어머니는 왜 아기를 지키지 못했을까? 그리고 이렇게 실패로 끝나고 천륜에
어긋나는 얘기가 계속 이어지는 이유는 무엇일까?

아기장수이야기는 실패할 수밖에 없는 운명이었다. 서슬 퍼런 지배이데올로기가 뼛속까지 각
인된 민중들에 의해, 그들은 스스로 자신들의 미래를 막는 행위를 저지른다. 아기가 자신들의

간절한 소망을 이뤄줄 영웅이자 구원자인데도 말이다.
다음은 부모나 친지임에도 불구하고 인간의 근원적인 공포인 죽음과 나와 다른 이물에 대한
두려움과 불안으로 인해 아기가 실패할 수 밖에 없었다. 그리고 또 다른 이유는 역사에서 한번

도 이루어지지 않은 실제 사실을 성공한 이야기로 바꿔 얘기할 수 없었던 것이다.
아기에게 가장 중요한 존재인 어머니가 천륜을 어기게 되는 상황은 기존 질서를 지키기 위한

기득권층의 교묘하고 잔학하며 완고한 지배이념 때문이었다. 가부장제, 남존여비 사상으로 대
변되는 기존 질서에 의해 신성한 아기를 태어나게 한 성스러운 ‘지모신’적 존재인 어머니가 격하
되고 있다. 부모자식간의 천륜과 모정의 숭고한 사랑과 헌신이 파괴되는 충격을 주고 있다.

이렇게 충격적이고 참혹한 이야기가 생명력을 갖고 전승되는 까닭은 무엇일까?
누구나 성공하지 못한 일, 가보지 않은 길에 대한 동경과 회한이 남게 마련이다. <아기장수이
야기>의 실패가 기성세대에겐 동경과 회한으로 남아 있어 후배들에게 계속적으로 전해지고 있

는 동력이 되었다. 우리 역사에서 한번도 보지 못한 민란의 성공을 꿈꾸고 있는 것이다.
그리고 역사 속의 좌절과 실패가 아기장수이야기에 생명력을 불어넣었다. 내가 성공하지 못

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